第９４回★ツアーオブジャパンから帰ってきました！

 

みなさんこんにちは！DJがらぱです。

ちょっとアップが遅くなってごめんなさい。
日本７箇所を舞台に繰り広げられたステージレース、ツアーオブジャパンが終了しました～
１７日の堺ステージから、奈良、美濃、南信州、富士山、伊豆、東京と、全７ステージ。
移動の日などを含め、９日間の間、各地を転々としつつ、熱戦の模様をお届けして参りました。
今年は、チーム全員が１０代という若いチーム、オーストラリアのチームAISの強さがひときわ印象に残るレースでした。
なんといっても全７ステージ中、５ステージをこのAISチームが優勝してしまったのですからとにかくすごかったです。

リーハワードが３勝、ジャックボブリッジが２勝。

彼らは、トラック競技でも、非常に強い選手たちだということだったのですが、その実力と度胸と脚を遺憾なく発揮していました。
しかしながら、総合時間優勝（つまり、積算でステージ合計が一番速かった選手）は、AISではなく、カルミオーロA-STYLEのセルヒオパルディーヤ。
その勝因は、なんと言っても富士山ステージでのコースレコードでの素晴らしいヒルクライムでした。
本人も、富士山のTTに賭けていた、とインタビューで語ったその走りは、予想をはるかに上回る素晴らしいスピードとタイムでした。
そんな中、ひとつだけ残念だったのは、日本人選手が表彰台に乗ることが一度もできなかったこと。
あれこれ批評するのはカンタンですが、選手たちがどれだけ懸命にてっぺんを狙っていたか、どんな思いで走っていたかを近くで見ているだけに、おいそれと言葉を出すことはためらわれます。
でも、やっぱり、てっぺんに登る日本人を見たかったです。
海外の選手と比べてどうこう言うのはカンタンですが、そうではなくって、勝つためにはどうしていけばいい、というシンプルな問いを、日本人が、勝つためにはどうしていけばいい、という目線でさらに追求して欲しいと感じました。
今回のツアーオブジャパンでは、日本人選手のみなさんだけでなく、いろいろな海外のチームや選手とお話をたくさんすることができました。
そして、最終の東京ステージではなんと！パレードスタートの先導として、あのツールドフランスでも３勝したグレッグレモンさんがいらっしゃいました！
表彰でもプレゼンテーターとして登壇していただいたりしたのですが、少しお話できる時間もあり、ドキドキしてしまいました（＾＾）
あれこれ、思い返してみると、いろいろな場面が浮かんできます。
全く１週間の間、日常と切り離されてキャラバンしながらレースをしていくこのステージレース。
帰ってきたときは本当にもう疲労困憊って感じでしたが、ほんの数日で、また熊野を舞台にステージレースが始まります！
もし、お時間があれば、是非、一度、生のステージレースも体感してみてください！
ワンディのレースとは違ったチームでの役割分担を持った走りや、ジャージを守るための走りや、さまざまなドラマがご覧いただけると思います！
写真は今回のツアーオブジャパンの奈良ステージのスタート風景。
東大寺中門前からのスタートは海外の選手にもとても好評なんだそうです。